Hola que tal soy nuevo en linux y en el foro...estou estudiando analista de sistema, algunas personas me recomendaron linux como SO alternativo a windows...quisiera saber si me podrian recomendar alguna version como para principiantes y adecuada para poder programar sobre java...

desde ya muchas gracias

Pues bienvenido.
Y respecto a tu pregunta, para lo segundo, supongo que cualquiera. Para lo primero, el 90% de los nuevos en Linux empiezan por Ubuntu (cosas de la notoriedad de la marca...) pero a mi me parece que Ubuntu (o sus hermanos Xubuntu, Lubuntu, Kubuntu...) puede tener algunas cuestiones poco afinadas, o particulares, con eso de que saca una versión cada 6 meses y te recomendaría LinuxMint, que se basa en Ubuntu. Y si quieres enfocar las cosas hacia nuevos horizontes, Manjaro o Antergos (basados en ArchLinux).
Aunque yo te invitaría a descubrir Debian, que después de todos es 'la madre de (casi) todas las distribuciones', que es muy segura, muy completa y tiene un montón de usuarios. O Fedora, OpenSuse, PCLinuxOS, etc, etc... y etc. Mira aquí... http://futurist.se/gldt/wp-content/uplo ... dt1210.svg
(o si te parece mucho lío, aquí: http://comoserdebianitaynomorirenelinte ... linux.html

Vamos, que en Linux tienes donde elegir... y la enorme ventaja de poder probar previamente casi todas, arrancándolas en tu PC en modo LiveCD ('probar antes de instalar')