Hola, artzneo:
Los avatars son una representación del usuario, mediante una pequeña imagen que no sea intrusiva y que no sobrecargue el sitio donde se muestre. Es por eso que tienen poco peso, y aún asi Espacio Linux da un buen margen en este aspecto. Por ejemplo, te dejo la siguiente imagen de cristobal en gravatar que tiene apenas 3kb y se ve bastante bien:
Enlace gravatar
Para darte una idea del peso, un banner publicitario 468x60 generalmente no debe de pesar más de 13 kb, a lo mucho 15kb. En caso de aumentar el peso del avatar, quiza a 8 Kb, con dos post tuyo en un tema es como si cargáramos un banner de estos, y todavía mas, si otros usuarios hicieran lo mismo tendríamos del mismo modo un aumento considerable a la página.
Por esa misma razón es que también se han desactivado las imágenes en la firma, ya que tendriamos que controlar peso y tamñao y eso seria un problema más. Hay quienes incluso añaden banners publicitarios en la firma cuando existe tal opción activada.
Sobre lo que comenta, niky, no podemos suponer que el usuario tiene un conexón de banda ancha, y que si no puede con el sitio desactive las imágnees, porque es más probable que usuarios nuevos que encuentren el sitio muy pesado se cambien a otro por este motivo. Además, hay que tomar en cuenta que conforme aumenta el trafico en el sitio (que esta ocurriendo así), al servidor le cuesta más trabajo atender todas las peticiones y aunque alguien tenga banda ancha, el sitio puede ir cada vez más lento con contenido más pesado. Por eso es que sitios muy grandes, por ejemplo, de noticias, tienen menos imagenes y más texto, para que la información sea más fluida de acuerdo al trafico que tienen. Las imagenes más grandes que tienen generalmene son de publicidad, que es donde se sustentan.
Sobre tu caso particular, artzneo, cual es la imagen que quieres poner y como quieres que se vea?
Un saludo.